据北京市气象局官方微博消息，12月29日，北京市发布空气重污染橙色预警。伴随着雾霾问题日渐引发舆论关注，昨日，一篇题为《中国正偷偷燃烧一种比煤炭更肮脏的燃料》的旧文又开始在网络热传。那么，石油焦是什么？其应用产业在哪些？它对空气造成的污染到底有多严重？国家对石油焦的产业政策又是如何？

  根据国家能源局的官方介绍，石油焦是石油炼制过程中的副产物，具有含碳量高、硫分高、含有重金属化合物的特点。

  一家石油央企的人说，作为炼油的副产品，石油焦的生产装置主要是延迟焦化和煅烧。石油经过延迟焦化，再经过一段时间高温反应之后，一定的处理就能形成针状焦。

  来自卓创资讯的石油焦专家孙晓龙表示，石油焦主要使用在于电解铝、冶金，用于原料，做电极导电的用途。用于发电的则不到20%。上述石油央企的人说，石油焦是重要工业原料，目前已能用来做石墨电，核反应堆里头的碳棒等等。

  业内人士和记者说，石油焦有没有造成空气污染取决于其硫含量和生产装置的脱硫设备。

  “石油焦对空气的污染情况主要看其硫含量。如果硫含量较高，排放的二氧化硫就非常严重。但说石油焦是造成雾霾的原因，那就小题大做了，毕竟它大多数都用在冶金、电解铝，这里有脱硫脱硝设备。”孙晓龙说。

  上述石油央企人士也表示，把石油焦当做雾霾的罪魁祸首有点“哗众取宠”。虽然石油焦的硫含量远高于煤炭，有些石油焦的硫含量可能高达7%，而相比之下中国煤炭的平均硫含量为1%，但是石油焦是石油的一个非常少量的副产品，而且中国石油焦产量很低，跟煤炭根本没办法比，煤炭在全国能源消耗结构中已经占到大约67%。

  “其实，工业炉不管烧什么，只要按规定安装了脱硫系统，硫排放都可以脱掉”，这位人士强调。

  不过，这位人士也表示，虽然国内大部分规范的工业公司均按规定进行排放，但并不排除一些小规模工厂进行不达标的非法排放，而且，相对于冶金行业脱硫脱硝设备较为齐全，发电行业由于参差不齐，石油焦用于发电带来的污染也会更大。

  事实上，随着雾霾带来的环保压力日渐加大，政策层面对石油焦的态度趋于严厉，而石油焦发电成为监管对象。

  国家能源局近日联合环保部发布《关于严格限制燃石油焦发电项目规划建设的通知》（以下简称“《通知》”）指出，作为工业燃料时多为高硫低品质石油焦，其燃烧发电产生的大气污染物易对环境产生较大影响。

  该《通知》指出，严格限制以石油焦为主要燃料（石油焦占比大于20%）的火电厂规划建设。京津冀鲁、长三角、珠三角等大气污染防治重点区域和重点城市，禁止审批建设自备燃石油焦火电（含热电）项目。

  孙晓龙表示，石油焦之所以用于发电，主要是其热值高，而且进口的石油焦便宜，前些年煤炭价格相对较高的时候，它就比较多地用于发电。

  根据日照恒桥经贸有限公司的介绍，以年产八十五万吨的水泥工厂为例，比较百分之百用煤当燃料及用煤与石油焦各百分之五十当燃料之经济分析结果为，每年可节省18.6%燃料费，处理双燃料所需的投资约一年就可以回收。

  孙晓龙称，由于含硫量比煤炭高，国家很早就开始限制硫含量高的石油焦用于发电，并慢慢地也加强控制，手段之一是在工厂的烟囱上安装监测设备，一旦超标政府就会采取举措。